Dono de gigante dos supermercados perde R$ 4,2 bilhões em um ano após fechar 28 lojas

A fortuna de Ilson Mateus Rodrigues, fundador e principal acionista do Grupo Mateus, despencou R$ 4,2 bilhões em um ano, segundo a lista de bilionários da Forbes de 2026. O patrimônio estimado do empresário, de 63 anos, passou de R$ 7,7 bilhões em 2025 para R$ 3,5 bilhões neste ano.

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A redução ocorre em um período de forte reorganização do Grupo Mateus, uma das maiores empresas do varejo alimentar brasileiro. Entre 2025 e o primeiro trimestre de 2026, a companhia fechou 28 lojas e reduziu em 6.673 o número de postos de trabalho, fazendo o quadro de funcionários cair de aproximadamente 47,9 mil para 41,2 mil.

As mudanças atingiram operações em Maranhão, Pará, Piauí, Ceará, Sergipe e Bahia e fizeram parte de uma estratégia para reduzir despesas, aumentar a eficiência e concentrar investimentos nas operações consideradas mais rentáveis.

Por que a fortuna de Ilson Mateus caiu?

A queda do patrimônio de Ilson Mateus está diretamente relacionada à desvalorização dos ativos ligados ao Grupo Mateus e ao desempenho da companhia no mercado. Como acionista controlador, o empresário tem grande parte de sua riqueza vinculada à participação na empresa.

O Grupo Mateus possui ações negociadas na B3 sob o código GMAT3. A companhia atravessou, nos últimos meses, um período marcado por reestruturação operacional, redução de despesas, fechamento de unidades e pressão sobre alguns indicadores de rentabilidade.

No segundo trimestre de 2026, a empresa registrou receita líquida de R$ 9,85 bilhões, alta de 12,2% na comparação anual. O lucro bruto chegou a R$ 2,31 bilhões, crescimento de 10,4%.

O contraste aparece no lucro líquido: foram R$ 237 milhões no segundo trimestre, alta de 11,2% sobre os três primeiros meses do ano, mas uma queda de 39,3% em relação ao mesmo período de 2025. As vendas nas mesmas lojas também recuaram 8% na comparação trimestral.

Ou seja, os números mostram que o Grupo Mateus continua movimentando bilhões de reais, mas passou a operar sob uma estratégia mais seletiva, com maior atenção à rentabilidade.

28 lojas foram fechadas durante reestruturação

O fechamento das 28 unidades esteve concentrado na Eletro Mateus, bandeira voltada à comercialização de eletrodomésticos, móveis e eletrônicos.

A medida fez parte do processo de otimização do portfólio da companhia. A redução da estrutura ocorreu ao mesmo tempo em que o grupo passou a rever despesas e investimentos, buscando priorizar unidades com melhor desempenho.

A redução de 6.673 postos representa aproximadamente 13,9% do quadro de funcionários registrado no fim de 2025.

O movimento, portanto, não significou o encerramento das atividades do Grupo Mateus. A companhia continuou operando e, posteriormente, também abriu novas unidades, mas adotou uma estratégia de expansão mais cautelosa.

Grupo Mateus continua faturando bilhões

Apesar da reestruturação e da queda no lucro líquido, os resultados financeiros mostram que o Grupo Mateus permanece entre os grandes nomes do varejo brasileiro.

Em 2025, a companhia registrou faturamento bruto de R$ 43,5 bilhões. A empresa mantém forte presença nas regiões Norte e Nordeste e atua com diferentes formatos de varejo, atacarejo e operações de eletro.

A própria companhia informa que Ilson Mateus fundou o negócio em 1986, em Balsas, no Maranhão, a partir de uma pequena mercearia de apenas 50 metros quadrados. O empreendimento cresceu e passou a atuar também no atacado antes de avançar para outras cidades e segmentos.

Em 2020, o Grupo Mateus realizou sua abertura de capital na B3, em uma das etapas mais importantes da trajetória empresarial de Ilson Mateus.

De garimpeiro a dono de uma das maiores redes do país

Antes de construir o império varejista, Ilson Mateus teve uma trajetória profissional bastante diferente da atual posição de empresário bilionário.

Segundo informações divulgadas pelo próprio Grupo Mateus, ele começou a trabalhar ainda jovem e passou por atividades como torneiro mecânico, garimpeiro e vendedor de cachaça. Em 1986, decidiu abrir a pequena mercearia que daria origem ao grupo.

A partir de Balsas, no sul do Maranhão, o negócio ganhou escala e avançou para outras cidades e estados. A expansão incluiu supermercados, atacarejo e, posteriormente, operações de eletroeletrônicos e móveis.

A história ajuda a dimensionar o tamanho da transformação: de uma mercearia de 50 m², o empreendimento se tornou uma companhia de capital aberto com faturamento anual de dezenas de bilhões de reais.

Família de Ilson Mateus também perdeu patrimônio

A redução da fortuna não atingiu apenas o fundador.

Os dois filhos de Ilson Mateus que aparecem na lista da Forbes também registraram queda patrimonial. Denilson Pinheiro Rodrigues e Ilson Mateus Rodrigues Junior passaram de R$ 2,1 bilhões cada em 2025 para R$ 1 bilhão cada em 2026. Com isso, os três integrantes da família listados pela Forbes somam atualmente R$ 5,5 bilhões.

No caso de Ilson Mateus, a redução individual foi de aproximadamente 54,5% em um ano, de acordo com os valores publicados pela Forbes.

Autuação de R$ 1,28 bilhão aumenta pressão sobre o grupo

Outro episódio que colocou o Grupo Mateus no centro das atenções do mercado em 2026 foi uma autuação fiscal de R$ 1,28 bilhão.

O caso envolve uma discussão sobre créditos presumidos de ICMS e seus efeitos na base de cálculo do IRPJ e da CSLL. A companhia informou que considera a possibilidade de perda como possível e pretende contestar a autuação.

A questão fiscal se soma ao cenário de reestruturação operacional e aos resultados financeiros mais recentes, aumentando a atenção dos investidores sobre os próximos passos da companhia.

O que acontece agora com o Grupo Mateus?

Depois de um período de expansão acelerada, o Grupo Mateus passou a adotar uma postura mais seletiva para novos investimentos.

A prioridade declarada pela companhia é fortalecer a rentabilidade das operações existentes e avaliar com maior rigor novas oportunidades de expansão.

Apesar da queda expressiva na fortuna de seu fundador, o cenário não representa o desaparecimento do Grupo Mateus do mercado. Pelo contrário: a companhia continua registrando receitas bilionárias e mantém uma posição de destaque no varejo alimentar brasileiro.

A diferença está na estratégia. Depois de anos marcados pela abertura de novas unidades, o grupo entrou em uma fase de reorganização, controle de custos e busca por maior rentabilidade.

Com informações do NDMais.

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