Rede de farmácias fecha 1.200 lojas e anuncia corte de R$ 5 bilhões nos custos

Uma das maiores redes de farmácias dos Estados Unidos, a Walgreens atravessa uma das maiores reestruturações de sua história. A empresa colocou em prática um plano para fechar cerca de 1.200 lojas no país, em uma tentativa de reduzir custos e recuperar a rentabilidade da operação.

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A Walgreens não possui unidades no Brasil. A primeira etapa do processo ocorreu em 2025, quando aproximadamente 500 estabelecimentos foram fechados. A estratégia faz parte de um plano de redução de custos estimado em US$ 1 bilhão, valor que corresponde a cerca de R$ 5,10 bilhões na conversão considerada.

A Walgreens Boots Alliance, controladora da rede, possui aproximadamente 312 mil funcionários. Apesar da dimensão do processo de reestruturação, a companhia não anunciou um plano geral de demissões relacionado diretamente ao fechamento das lojas.

O movimento, porém, vai além da redução do número de endereços. A decisão expõe uma transformação que vem atingindo o varejo físico nos Estados Unidos e em outros mercados: manter uma grande quantidade de lojas deixou de ser suficiente para garantir competitividade quando parte dessas unidades opera com margens reduzidas ou prejuízo.

As informações sobre a reestruturação foram divulgadas por veículos como CBS News e Fox Business.

Por que a Walgreens está fechando tantas lojas?

A Walgreens possui mais de 8 mil pontos de venda nos Estados Unidos. Segundo informações relacionadas ao processo de reestruturação, uma parcela significativa das unidades apresentava dificuldades para gerar resultados positivos.

Entre os fatores que pressionaram a operação estão a redução das margens na venda de medicamentos, a mudança no comportamento dos consumidores e os custos cada vez maiores para manter lojas físicas.

Um dos principais desafios está relacionado aos reembolsos de medicamentos. A redução das taxas pagas por programas de saúde e seguradoras diminuiu a margem obtida pelas farmácias, tornando determinadas unidades menos rentáveis.

Ao mesmo tempo, produtos tradicionalmente encontrados nesses estabelecimentos passaram a disputar espaço com plataformas digitais e grandes varejistas, como Amazon e Walmart. Com o avanço das compras pela internet, parte dos consumidores deixou de utilizar as farmácias como destino habitual para produtos de higiene, cosméticos, alimentos e outros itens de conveniência.

Outro problema está na própria expansão da rede. O grande número de unidades fez com que algumas lojas da Walgreens passassem a disputar clientes entre si, especialmente em regiões onde os estabelecimentos estavam localizados a poucos quilômetros ou até quarteirões de distância.

Os custos relacionados a furtos em estabelecimentos físicos também aumentaram a pressão sobre determinadas operações, principalmente em áreas urbanas.

Walgreens reduz presença física em meio à transformação do varejo

O fechamento das lojas representa uma mudança importante na estratégia da Walgreens. Em vez de priorizar uma presença física ampla, a companhia passou a concentrar esforços em unidades consideradas mais importantes para a operação.

A lógica é semelhante à adotada por outras grandes empresas do varejo: lojas que não conseguem gerar retorno suficiente passam a ser avaliadas sob uma perspectiva financeira, mesmo que estejam em locais considerados estratégicos no passado.

O movimento também acompanha o avanço do modelo omnicanal, que combina lojas físicas, comércio eletrônico e serviços digitais. Nesse cenário, o estabelecimento deixa de ser apenas um ponto de venda e passa a ter diferentes funções dentro da operação.

A redução da rede, portanto, não significa necessariamente o abandono das lojas físicas. O objetivo é tornar a estrutura mais eficiente e concentrar investimentos nos endereços com maior capacidade de geração de receita.

Crise também atinge grandes redes no Brasil

A situação da Walgreens encontra paralelo em movimentos observados no varejo brasileiro. Nos últimos anos, empresas tradicionais passaram por processos de reestruturação, fechamento de unidades e redução de custos diante do aumento das despesas operacionais, da concorrência digital e das dificuldades financeiras.

A Casas Bahia, por exemplo, adotou medidas de enxugamento da operação em meio ao processo de recuperação judicial. Entre as iniciativas esteve o fechamento de centenas de lojas e a redução do quadro de funcionários.

Outro caso ocorreu com a rede Dia Supermercados, que reduziu de forma expressiva sua presença no país, com o fechamento de centenas de unidades e centros de distribuição como parte de seu processo de reorganização.

Empresas de outros segmentos do varejo também enfrentaram dificuldades semelhantes, mostrando que o problema não está restrito às farmácias ou aos supermercados.

A lógica que ganhou força no mercado é simples: uma loja precisa justificar sua permanência não apenas pela localização ou pela tradição da marca, mas principalmente pela capacidade de gerar resultado.

O que o fechamento das lojas da Walgreens revela sobre o varejo

A reestruturação da Walgreens mostra como o modelo tradicional de expansão acelerada perdeu espaço diante de um consumidor mais digital e de uma operação física mais cara.

O avanço do comércio eletrônico, a pressão sobre as margens, os custos imobiliários, a segurança das lojas e a necessidade de investir em tecnologia mudaram a equação financeira do varejo.

Para grandes redes, ter milhares de estabelecimentos espalhados por diferentes regiões já não representa automaticamente uma vantagem competitiva. Em muitos casos, uma operação menor, porém mais eficiente, pode ser mais sustentável.

É nesse contexto que a Walgreens decidiu avançar com o fechamento de aproximadamente 1.200 unidades nos Estados Unidos.

O caso também ajuda a explicar por que grandes empresas brasileiras vêm adotando estratégias semelhantes. A redução de lojas, quando faz parte de uma reestruturação planejada, tornou-se uma ferramenta para preservar caixa, concentrar investimentos e tentar recuperar a rentabilidade.

Assim, o fechamento das unidades da Walgreens não representa apenas uma decisão isolada de uma gigante americana. É também um retrato das mudanças que estão redefinindo o varejo físico e obrigando grandes marcas a repensarem o tamanho de suas operações.

Com informações do NDMais.

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